文|刘道玉（ 著名教育家、化学家、社会活动家。1981至1988年担任武汉大学校长，是当时中国高等院校中最年轻的一位校长。）
我在自传《一个大学校长的自白》中，以“读书到苦方觉甜”的专章，叙述了我从私塾到大学再到留苏研究生的学习生活。
我并不是苦行僧，但经历归结起来就是一个“苦”字：小时候农村生活苦，十年寒窗苦读，工作中埋头苦干，怎一个苦字了得？但是，我并不觉得其苦， 从苦中反而品尝到了付出代价的分量，也获得了某些成功的欢乐。读书是苦事还是乐事
苦与甜是相对的。元朝诗人白朴的诗句：“从来好事天生俭，自古瓜儿苦甜”，就道出了苦与甜的辩证关系。
人们在生活中，也有这样的体验，苦瓜明明是苦的，可南方人就爱吃，因为入口虽苦，却是越品越香甜。读书也一样，有人觉得苦，有人却品到了甜。
宋元间学者翁森写了一首《四时读书乐》，其中有四句是这样的：“读书之乐乐如何，绿满窗前草不除；读书之乐乐无穷，瑶琴一曲来薰风；读书之乐乐陶陶，起弄明月霜天高；读书之乐何处寻，数点梅花天地心。”
与此同时，当时民间也流行一首《四时读书歌》：“春天不是读书天，夏日炎炎正好眠，过了秋天又冬至，收拾书箱过新年。”这是一首“不学调”，视读书为畏途，以各种借口逃避读书。
为什么有人觉得读书是乐事，而另一些人认为是苦事呢？读书苦与乐的区别，既反映人们的生活态度，也体现了人们的世界观。林语堂说：“有价值的学者不知道什么叫做‘磨练’，也不知道什么叫做‘苦学’”。
