几个世纪以来，豆腐一直是东亚和东南亚地区常见菜肴。在过去的50年里，它逐渐成为美国素食主义者的主流食品。
豆腐不仅是一种极好的蛋白质来源，含有九种人体必需氨基酸，还富含钙、镁、磷、B族维生素和铁等其他重要营养元素。美国农业部数据显示，四分之一块（81克）的硬豆腐含有14克蛋白质、7克脂肪、2.3克碳水化合物、1.9克纤维和11毫克钠，只有117卡路里的热量。
如果你的餐桌上经常有豆腐，那么，恭喜你，在饮食方面，豆腐将给你带来6个健康益处。
1、预防冠心病
豆腐中的植物雌激素有助于保持心脏健康。2020年美国心脏协会《循环》杂志上一项20多万人的分析研究显示，每周至少吃一份豆腐可以使冠心病风险降低18%。豆制品可能有助于降低血压，从而降低心血管疾病和卒中风险。
2、控制胆固醇水平
常吃豆腐可降低体内低密度脂蛋白胆固醇（又名“坏胆固醇”），适度降低甘油三酯，增加高密度脂蛋白胆固醇（又名“好胆固醇”）水平。一项对46项研究的荟萃分析发现，大豆蛋白可使成人坏胆固醇含量下降约3%—4%。
3、改善记忆与大脑健康
豆腐可能有助于改善认知功能，提高记忆和解决问题的能力。白质损伤量是评估阿尔茨海默病的危险因素之一，而食用豆制品后肠道内产生的一种名为“雌马酚”的代谢物可以减少白质损伤。研究表明，常吃豆制品，体内雌马酚含量高的人群白质损伤量是低雌马酚水平的人的一半。
4、改善更年期症状
豆腐中富含的大豆异黄酮与人体雌激素结构类似，可减少更年期潮热反应，对更年期女性有益。2021年的一项针对绝经后妇女的小型研究发现，在低脂、植物性饮食中添加半杯豆腐等豆制品，可以减少84%的更年期中度至重度潮热反应风险。
5、预防骨质疏松
绝经后妇女常由于雌激素水平下降而发生骨质流失，出现骨质疏松。许多研究表明，大豆异黄酮有助于防止骨质流失，增加骨密度，使骨骼更强壮。同时，豆腐中含有促进骨骼生长的钙和维生素D，也有助于骨骼健康。
6、减缓癌症进展或复发
一些研究表明，豆制品可能有助于减缓某些癌症的进展或减少复发。常吃豆腐和其他豆制品，可使前列腺癌患者的前列腺特异性抗原保持在较低水平，这意味着癌症进展更慢，或者不会患癌。
越来越多的研究还发现，常吃豆腐可以降低乳腺癌的发病风险。当然，豆腐对乳腺癌复发的预防作用还未得到充分证实。
哪些人不宜吃豆腐？
豆腐有益健康，但还有一些人不适于吃豆腐。梅奥诊所专家指出，如果你正在服用治疗抑郁症的单胺氧化酶抑制剂类（MAOIs）处方药，应当避免吃豆腐。豆腐中的酪胺可以调控血压水平，而MAOIs抑制了它的分解。服用MAOIs的同时吃高酪胺食物，有可能让血压快速升高，需立即急诊治疗。另外，服用甲状腺药物的人吃大量豆制品前，也应向医生咨询。
大豆是一种常见的食物过敏原，其过敏反应在儿童中很常见，对它过敏的人也不宜吃。当然，儿时过敏不等于一生不能吃，美国过敏、哮喘和免疫学学院研究指出，大豆过敏反应最常见于婴儿和3岁以下的幼儿，多数渡过童年时期很可能已经不过敏了。
